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JEAN JOHN
1908: born in Bettendorf (L)
until 1940: runs a transport company; married to Lisa Reiter, two sons: Pierre and Michel
10 May 1940: first Luxembourg civilian victim of the German invasion
Wedding photo of Jean John and Lisa Reiter
Jean John shortly before the outbreak of war
A guarded roadblock was set up in Moestroff along the river Sauer to delay the German invasion. On 10 May 1940 at around 4 a.m., a German Sonderkommando unsuccessfully tried to prevent the definitive closure of the barrier. Several Luxembourg border guards were injured in this attack.
A short time later, as Jean John was driving to the barrier in his truck, he was fatally wounded by shots from a German submachine gun. In 2010 a memorial was erected in Moestroff to commemorate the first Luxembourger to die in the Second World War.
Work
Wir fuhren weiter, als wir bemerkten, dass das
Telefonnetz ganz durchschnitten war. Ich riet John, doch wieder heimzufahren, er aber wehrte stürmisch und sagte: „Es ist unsere Pflicht als Luxemburger dieses den zuständigen Posten bei der Moestroffer Mühle zu melden.“ Und anstatt unsern Weg über die Moestroffer Brücke einzuschlagen, fuhr John nach der Mühle, aber schon auf halbem Wege von der Brücke zur Mühle krachte es fürchterlich. John hielt sofort, da erst merkten wir, dass Preußen, natürlich alles in Zivil mit gelbem Armband, uns eine Handgranate unter dem Wagen durchgeschossen hatten. Ein Preuße riss sogleich die Türe vom Wagen auf und sagte, der Wagen sei beschlagnahmt, „Fahren Sie ihn sofort zur Mühle“, und setzte sich bei uns ins Auto. Noch nicht ganz vor der Mühle angelangt, feuerte ein anderer Preuße mit einer Schnellfeuerpistole 18 Schuss auf uns, wobei John am Steuer getroffen wurde und auf der Stelle tot war.
Louis Ernzen, testimony of Jean John’s passenger, 2 Oct. 1946
Inauguration of the memorial in honour of Jean John in the presence of his two sons Michel and Pierre, Moestroff 2010
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