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Fritz Hartmann est élevé dans des conditions familiales normales. Après ses études, il intègre le SS et travaille pour la Gestapo à Berlin. Il avait déjà adhéré au NSDAP un an plus tôt. Fritz Hartmann fait carrière et accède au poste de chef de la Gestapo à Trèves et au Luxembourg le 8 mars 1941. Il passe la majeure partie de son temps au Luxembourg. Perçu comme distant et rude, le chef de la Gestapo est l’un des acteurs majeurs de la persécution des juif·ve·s et durcit encore leur condition en promulguant des décrets supplémentaires. En août 1941, il fait transformer un couvent inoccupé à Cinqfontaines en « maison de retraite juive ». Plus de 300 juif·ve·s y seront enfermé·e·s jusqu’en 1943. Hartmann inspecte régulièrement le lieu, dégrade les conditions de vie et d’hébergement des résidents, les harcèle et les pille. À partir d’octobre 1941, les juif·e·s du Luxembourg sont déporté·e·s dans des ghettos et des camps
d’extermination à l’Est. Fritz Hartmann surveille souvent les opérations sur place. Il mène aussi une répression dure contre les résistant·e·s. Lorsqu’une « grève générale » éclate au Luxembourg en août/septembre 1942, il la fait réprimer avec brutalité. L’état d’urgence est décrété au Luxembourg et une « cour martiale » est instaurée sous la direction de Hartmann. Les participants à la grève font l’objet de poursuites arbitraires. La défense par un avocat leur est refusée. Hartmann exerce des pressions sur les accusés, les insulte et ne leur laisse aucune possibilité de se défendre. La « cour martiale » condamne à mort vingt Luxembourgeois. Leurs proches sont transplantés en Pologne et en République tchèque.